Biologisch afbreekbaar plastic voor een duurzame teelt

Plastic speelt een cruciale rol in de moderne teelt. Plastic onderdrukt de groei van onkruid, zorgt voor behoud van bodemvocht en reguleert de temperatuur van de bodem en het gewas. Het zorgt daarmee voor optimalisatie van de opbrengsten. Maar wat gebeurt er na het groeiseizoen?

Het probleem

Na maanden van blootstelling aan zonlicht, mechanische belasting en gewasbeschermingsmiddelen zijn folies vaak sterk afgebroken. Aan het einde van de teelt zijn folies verontreinigd met aarde, wortels en plantenresten. Dit maakt het recyclen technisch moeilijk en economisch onrendabel. Voor kwekerijen geldt hetzelfde voor teeltsubstraten. Het is complex om het te scheiden van plantmateriaal.

De oplossing

Bio-based en biologisch afbreekbare polymeren (grote moleculen die de basis vormen van kunststoffen) bieden perspectief. Materialen zoals PLA en PHA zijn beide biologisch afbreekbare plastics. Ze zijn ontworpen om tijdens de teelt een stabiele folie te blijven, maar na gebruik door microben in de bodem af te breken tot water, CO₂ en biomassa.

De uitdaging

Het is een uitdaging om de juiste balans te vinden tussen een stabiele folie tijdens de teelt en daarna de afbraak in de bodem. Factoren als temperatuur, vocht, bodemsamenstelling en microbiële activiteit zijn daarin bepalend. Het is daarom nodig om dit in praktijkproeven uit te testen

Conclusie

In toepassingen waar recycling technisch inefficiënt is, vormen biologisch afbreekbare materialen een pragmatische strategie. Het is geen vervanging van alle plastic, maar een gerichte inzet waar milieu- en operationele voordelen duidelijk zijn. Wij houden u op de hoogte.