Kweker ontmoet kweker

Stel jezelf eens voor?

„Ik ben Leen Harkes, 74 jaar oud. Ik ben al bijna 50 jaar getrouwd en we hebben 2 kinderen en 4 kleinkinderen. De kwekerij naast mij is van mijn broer, die mijn schuur ook gebruikt voor de pauze en stek knippen. Ca. 4 jaar geleden was het idee om rond met 72^e te stoppen, maar toen heb ik toch nog een doorstart gemaakt. Naast mijn werk op de kwekerij ga ik regelmatig op vakantie. Ook mag ik graag wekelijks vissen. Hardlopen is ook een hobby."

Waarom ben je een 'eenpitter'?

„Vroeger heeft een jongere broer bij mij gewerkt. Nu werken er alleen scholieren op zaterdag en in de vakanties. Nadeel is dat bij ziekte het werk blijft liggen. Het voordeel is dat je helemaal je eigen ding kan doen. Ik ben geen ondernemer, maar gewoon boomkweker.”

Hoe zou je je bedrijf beschrijven?

„Het bedrijf is 25 meter breed en 400 meter lang met een totaal van 10.000 m2. Voorop het bedrijf staan een paar kap- en tunnelkassen. Achter het bedrijf loopt de Padesche Wetering, beter bekend als Pis Ka, een mooi wandel- en fietspad. De teelt vindt plaats in de volle grond; daarna gaat het in potten de handel in.”

Welke producten worden hier gekweekt en wat maakt ze uniek?

„Dat zijn de Araucaria araucana die als plantgoed uit Chili komt. Dat is ook het land van herkomst. Het is niet de grootste teelt maar wel lucratief. Ik kweek ook de Prunus, die we zelf enten in de winter, als winterveredeling. Andere teelten zijn Ilex op stam en Buxus."

Wat is je afzetmarkt?

„De producten worden aangeboden bij handelaren en exporteurs in Boskoop, via Varb, handelsplatform in buitengroen en via Groen-Direct. De meeste afzet vindt in het voorjaar plaats."

Wat is jouw grootste passie?

„Mijn grootste passie is hardlopen, drie keer in de week. Dat doet ik twee keer met een hardloopclub en op zaterdag loop ik in m’n eentje 16 km."